“万物含新意,同欢圣日长。”立春为中国二十四节气之首,“立”是“开始”的意思,代表着温暖、生长,立春就是寓意着春季的开始。立春标志着万物闭藏的冬季已过去,开始进入风和日暖、万物生长的季节,乃一切更生之义也。
在自然界,立春最显著的特点就是万物开始有复苏的迹象。时至立春,在我国的北回归线(黄赤交角)及其以南一带,可明显感觉到早春的气息。由于我国幅员辽阔,南北跨度大,各地自然节律不一,“立春”对于很多地区来讲只是入春天的前奏,万物尚未复苏,还处于万物闭藏的冬天。
咬春
指在立春这天咬食春盘、春饼、萝卜等,为“咬的草根断,则百事可做”之意。明《酌中志》也曾记载:“立春之时,无贵贱嚼萝卜,曰‘咬春’。”
踏春
中国民间在春天的郊游和散步,结伴到郊外原野远足踏青,并进行各种游戏以及蹴鞠、荡秋千、放风筝等活动,是一种重要的旅游习俗。
打春
旧时人们在立春岁始前一天用泥土做成春牛,立春日用红绿鞭抽打,因此该习俗活动称为“打春”。在民间有在立春日举行“鞭打春牛”仪式迎立春,祈福五谷丰登。
报春
中国节令生产习俗。立春前几日, 有人手执小锣、竹板,一边敲击, 一边口唱赞春词,挨户送一张春牛图。被送人家相赠几个小钱,称为报春。意为报知春已到来, 须抓紧春耕。报春民俗的另一层用意在于把春天和句芒神接回来。
四季初始,天上有云,林间有雾,人间是春。冬的色彩波动春的气息,赋予更为动人的生命,春木之气破冰融雪,改天换地,塑造出立春在二十四节气中独一无二的内在气质。在这盎然的季节之中,忽尔春风,岁月向荣,万物至此皆生长,曙光已至,且听春吟。